Mantenimiento

La balanza de precisión: una medición exacta

La precisión es fundamental en diversos campos, los cuales pueden ir desde la investigación científica, hasta la cocina gourmet. Por esta razón, es muy importante el papel que ejerce la balanza de precisión. Estos dispositivos, que se han desarrollado y perfeccionado a lo largo de los siglos, permiten tener mediciones exactas de pequeñas cantidades de masa con una exactitud incomparable. 

¿Le gustaría conocer más sobre ella? En Interpesaje le contamos cuáles son los principios de funcionamiento, sus diferentes tipos, sus amplios usos y aplicaciones, así como la importancia de su calibración y mantenimiento, y más.

Principios de funcionamiento

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Esta balanza opera bajo el principio fundamental de la fuerza de gravedad y el equilibrio de fuerzas. Utiliza un sistema de palancas y contrapesos para determinar la masa de un objeto mediante la comparación de la fuerza gravitacional que ejerce con la fuerza contrarrestante de una masa conocida. Esto se logra colocando el objeto a medir en un platillo y ajustando los contrapesos en el otro platillo hasta que se logre un equilibrio perfecto.

Tipos de balanza de precisión

1. Balanzas analógas

Estas son las más tradicionales, las cuales funcionan mediante la lectura visual de una escala graduada y la alineación manual de contrapesos. Aunque han sido en gran parte reemplazadas por balanzas digitales en muchas aplicaciones, siguen siendo populares en entornos donde la simplicidad y la fiabilidad son prioritarias.

2. Balanzas digitales

Las balanzas digitales utilizan sensores electrónicos para medir la fuerza aplicada al platillo y muestran el resultado en una pantalla digital. Son más precisas y fáciles de usar que las analógas, y pueden tener características adicionales como la capacidad de tara y la conversión de unidades.

3. Microbalanzas

Diseñadas para mediciones extremadamente precisas en el rango de microgramos o incluso nanogramos, las microbalanzas son utilizadas en campos como la investigación farmacéutica, la nanotecnología y la química analítica. Utilizan tecnología altamente sensible y están diseñadas para minimizar la interferencia externa, como la vibración y las corrientes de aire.

¿Cómo debe ser utilizada una balanza de precisión?

Para garantizar la exactitud de las mediciones, es fundamental seguir ciertos pasos al utilizar una balanza de precisión. En primer lugar, debe colocarse en una superficie estable y nivelada, lejos de fuentes de vibración o corrientes de aire, ya que estas pueden afectar las lecturas. Además, se recomienda realizar las mediciones en un entorno controlado, preferiblemente en una sala con temperatura y humedad constantes para evitar que estos factores influyan en el resultado.

Antes de colocar el objeto a medir, asegúrese de que la balanza esté completamente limpia. Incluso pequeñas partículas de polvo o residuos pueden alterar la precisión. También es importante calibrar la balanza antes de su uso. Si su modelo es digital, puede contar con una función de tara, lo que le permite restar el peso de un contenedor y obtener solo el peso del contenido.

Al medir, utilice pinzas o guantes para manipular objetos pequeños, como sustancias químicas o muestras, ya que el contacto directo con las manos puede agregar impurezas o afectar la medición debido a la transferencia de calor o humedad. Es recomendable medir varias veces para garantizar la repetibilidad de los resultados.

Cómo asegurarse de que los resultados sean exactos

Una vez que la balanza esté lista para su uso, hay varios procedimientos que deben seguirse para garantizar la máxima exactitud. La calibración periódica es esencial. Dependiendo de la frecuencia de uso y el entorno, una balanza debe ser calibrada al menos una vez al año por laboratorios acreditados como Laboratorios de Metrologia Sigma. Esto ayuda a corregir cualquier desviación en las mediciones que pueda haber ocurrido con el tiempo.

También es útil verificar la linealidad de la balanza, es decir, su capacidad para medir diferentes masas con el mismo nivel de precisión en todo su rango de pesaje. Algunos modelos permiten realizar esta verificación internamente, mientras que otros requieren equipos externos especializados.

La sensibilidad es otro factor a tener en cuenta. La balanza de precisión está diseñada para detectar incluso pequeñas variaciones, por lo que se deben mantener en un entorno libre de polvo y vibraciones. Para obtener resultados consistentes, es recomendable que la balanza esté en una sala con control ambiental y que siempre se utilicen pesos de referencia certificados para validar la medición.

Normativas y estándares

Estas balanzas deben cumplir con estrictas normativas y estándares internacionales para asegurar la exactitud y fiabilidad de sus mediciones. Organizaciones como la Organización Internacional de Normalización (ISO) y el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) establecen directrices rigurosas para la fabricación, calibración y uso de estas

En Colombia la entidad responsable de la regulación y control de estos instrumentos de medición es el Instituto Nacional de Metrología (INM). Entre las principales normativas se destaca la Resolución 77506 de 2016 del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, que adopta el Reglamento Técnico Metrológico para balanzas de uso comercial.

Este reglamento establece requisitos técnicos específicos que deben cumplir las balanzas, incluyendo la exactitud, repetibilidad, y linealidad. Estas deben ser sometidas a calibraciones periódicas realizadas por laboratorios acreditados por el Organismo Nacional de Acreditación de Colombia (ONAC) Como el ya mencionado Laboratorios de Metrología Sigma, para asegurar que mantengan su precisión en el tiempo. Además, deben cumplir con los estándares internacionales de metrología, como los definidos por la Organización Internacional de Metrología Legal (OIML).

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